Turismo en Paraguay — qué esperar

Introducción

Paraguay está despertando como destino turístico: el país registra crecimiento y hay un claro potencial de desarrollo —tanto para turismo nacional como internacional — aunque aún está en una fase temprana.

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Estado general y potencial

El turismo es todavía incipiente. Muchas iniciativas privadas y públicas apuntan a mejorar la oferta, pero la realidad actual es la de un sector con espacio para inversiones, productos turísticos más profesionales y promoción sostenida. Las oportunidades son grandes, sobre todo para viajeros interesados en naturaleza, cultura local y experiencias auténticas.

En numerosos atractivos naturales faltan centros de visitantes, señalización clara, servicios sanitarios o personal capacitado. Miradores, cascadas y áreas protegidas suelen estar poco desarrollados, a veces gestionados de forma privada y sin estándares uniformes. En el ámbito cultural ocurre algo similar: museos y sitios históricos cuentan generalmente con presupuestos reducidos, exposiciones sencillas y escasa información en otros idiomas.

Al mismo tiempo, este escenario representa una gran oportunidad. Paraguay ofrece naturaleza poco intervenida, ausencia de turismo masivo y una cultura local auténtica. Inversiones en infraestructura funcional, orientación al visitante, seguridad y promoción profesional permitirían fortalecer el sector sin perder su identidad. El mayor potencial se encuentra en el turismo de naturaleza, cultural y de experiencias.

La SENATUR (Secretaría Nacional de Turismo) es el organismo encargado de impulsar el desarrollo turístico del país. Entre sus tareas se incluyen la habilitación de establecimientos, la promoción de destinos, la capacitación de prestadores locales y campañas de difusión a nivel nacional e internacional. No obstante, los avances suelen ser graduales, ya que los recursos son limitados y muchas iniciativas dependen de la capacidad de ejecución de los municipios.

Naturaleza y expectativas

Muchos puntos naturales (playas de río, cascadas, miradores, reservas) son auténticos y poco masificados, pero suelen estar poco “amueblados” para el visitante: senderos sencillos, infraestructura básica y servicios limitados. No conviene esperar facilidades al nivel de grandes parques o centros turísticos de países vecinos. Traiga su propia comida y bebida. Los caminos de acceso suelen ser de un solo carril, por lo que se recomienda un vehículo 4×4. Los atractivos naturales de Paraguay, como sus colinas y cascadas, son ideales para excursiones de un día, incluso con pernoctación. Después, puede continuar su viaje en coche hasta la siguiente atracción.

Acceso y carreteras

Fuera de las principales rutas pavimentadas, abundan caminos sin asfaltar y tramos de tierra o ripio; en consecuencia, hay rutas que requieren precaución y, en algunos casos, un vehículo con tracción 4×4, especialmente en temporada de lluvias o para acceder a parques nacionales remotos. La red secundaria del país tiene todavía muchos tramos no pavimentados.

Senderismo

Paraguay facilita excursiones de día: subidas a cerros, paseos a cascadas o recorridos por reservas son factibles como actividades de medio día o día completo. Paraguay no es apto para caminatas de varios días entre pueblos y aldeas, como podría ocurrir en Europa. Caminar por carreteras pavimentadas es peligroso y poco atractivo; los caminos de tierra están expuestos al sol todo el día, son polvorientos y a menudo terminan en un portón cerrado. Es fundamental respetar los límites de las propiedades. Dado que la mayor parte del país es de propiedad privada, las tierras están cercadas; entrar en propiedades privadas suele estar prohibido y es arriesgado. Los propietarios asumen inmediatamente el peligro y se defienden con armas de fuego.

Parques urbanos y museos

Todas las ciudades grandes y pequeñas tienen plazas y parques donde descansar. Algunos cuentan con juegos infantiles, pero el mantenimiento no siempre es el ideal y en varios lugares el mobiliario puede estar deteriorado. Los museos del país existen y son interesantes, pero la oferta museística es modesta y en muchos casos con recursos limitados.

Balnearios y piscinas

No espere grandes aquaparks: existen piscinas en hoteles y parques que a veces abren al público mediante pago, y las famosas “balnearios” —áreas de recreo junto a ríos o saltos— son una forma popular de refrescarse en verano. El gobierno y municipios mantienen listados oficiales de balnearios habilitados (MADES – Balnearios).

Viajes urbanos: contraste entre la capital y el interior

Asunción y, en menor medida, también ciudades como Encarnación o Ciudad del Este muestran lo que en Paraguay ya es posible: centros comerciales modernos, gastronomía internacional, nuevos barrios residenciales y comerciales, así como una oferta creciente de hoteles y servicios. Sin embargo, esta imagen urbana del país se concentra en pocos centros.

En el interior predomina una realidad distinta. Muchas ciudades pequeñas tienen una estructura funcional y sencilla, pensada principalmente para la vida cotidiana de la población local y no para el turismo. Los alojamientos suelen ser básicos, el transporte público es limitado y la información turística es escasa. Quien viaje a estas zonas debe moderar sus expectativas en cuanto a comodidad, pero a cambio obtiene autenticidad, tranquilidad y una visión directa del día a día paraguayo.

Potencial y crecimiento

Paraguay experimentó un crecimiento histórico en su sector turístico en el año 2025. Con más de 3,6 millones de visitantes internacionales (turistas y excursionistas) entre enero y diciembre, el número aumentó en más del 90% en comparación con el año anterior.

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Para qué tipo de viajero es Paraguay

Paraguay es ideal para aventureros, amantes de la naturaleza y viajeros que buscan autenticidad sin turismo masivo: quienes acepten infraestructuras sencillas y la imprevisibilidad del viaje encontrarán lugares poco explotados y experiencias genuinas. Asunción, la capital de Paraguay, es una excepción. Cuenta con modernos hoteles, centros comerciales, excelentes restaurantes, bares y discotecas, que atraen a un gran número de jóvenes. La ciudad de Encarnación, la perla del sur, se está desarrollando en una dirección similar.

Consejos prácticos

• Llevar efectivo: en localidades pequeñas el pago con tarjeta no siempre está disponible.
• Vehículo: considera 4×4 si vas a zonas rurales o parques remotos.
• Protección y logística: lleva agua, protección solar y una batería externa; prepara tu ruta con antelación.
• Respeto a la propiedad privada: no atravieses fincas privadas; infórmate y pide permisos cuando sea necesario.
• Expectativas realistas: disfruta la autenticidad, no busques lujos que no siempre existen.

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